Cómo comprar un impermeable sostenible: 'Consigue la prenda adecuada a tus necesidades'

May 18, 2023

La mayoría de nosotros sólo salimos por períodos cortos. En lugar de recurrir a materiales sintéticos de alto rendimiento, dicen los expertos, el algodón o la lana podrían ser la solución.

La semana pasada estuve en un evento de moda sostenible donde quedé atrapado en una conversación entre dos expertos de la industria. Hablaban sobre las recientes lluvias y sobre si alguien que vive en una ciudad realmente necesita ropa impermeable hecha de fibras sintéticas.

Aunque el tema a veces se debate, las fibras sintéticas como el poliéster y el nailon se consideran malas para el medio ambiente porque derivan de combustibles fósiles, desprenden microfibras durante su uso y no se biodegradan. Sin embargo, siguen prevaleciendo en equipos de rendimiento técnico para exteriores.

Los expertos dijeron que, dado que la mayoría de la gente en las ciudades sólo está afuera por períodos cortos (corriendo al automóvil o a la estación de tren), no es realmente necesario poseer ropa de lluvia resistente. Las chaquetas hechas de lana o algodón encerado generalmente serían suficientes para estas distancias cortas.

Todavía se necesita más equipo de rendimiento técnico para las personas que caminan y caminan largas distancias con regularidad. La conversación me dejó preguntándome acerca de los impermeables funcionales y sostenibles, y si existen alguno en el mercado.

Una forma obvia de evitar la huella de carbono de los impermeables fabricados con poliéster y nailon virgen es elegir una chaqueta impermeable fabricada con materiales reciclados. Pero no es tan simple.

Alice Payne, profesora asociada de diseño de moda en la Universidad Tecnológica de Queensland, dice: “La gente probablemente ya sea consciente de que el contenido reciclado no provendrá de prendas recicladas, sino de otros productos plásticos desechados, por lo que se trata de un reciclaje de circuito abierto. enfoque, en lugar de un enfoque de circuito cerrado”.

Payne explica que es mucho más fácil recolectar y clasificar botellas de plástico que hacer lo mismo con la ropa de poliéster. "Así que hasta que esos sistemas de recolección y clasificación estén implementados, convertir botellas de plástico en ropa es un viaje de ida para ese material". Pero optar por materiales reciclados reduce nuestra dependencia de recursos vírgenes.

Si necesita equipo técnico y quiere una chaqueta hecha de poliéster o nailon reciclado, Rihanna Knight, fundadora de la marca australiana de ropa exterior Amble, dice que los consumidores deben buscar "telas 100% recicladas que estén hechas de desechos posconsumo". La certificación del Global Recycle Standard también es una buena señal.

Una alternativa natural a los materiales sintéticos de alto rendimiento es el algodón encerado. "El algodón es una fibra renovable y, como tal, tiene una ventaja de sostenibilidad sobre fibras... como el poliéster y el nailon", dice Payne.

Hannah Rochell, de la marca británica de ropa circular Rapanui, dice: “Se puede lograr un rendimiento impermeabilizante con una lona de algodón orgánico y un revestimiento repelente al agua sin PFC... [Es] como una alternativa moderna a la chaqueta de cera de abejas, pero mucho más transpirable y mucho más liviana. "

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Knight dice que la calificación de impermeabilidad de una chaqueta de algodón encerado probablemente no igualará a la de un material sintético de alta tecnología, pero Rochell dice que la mayoría de la gente "probablemente no necesite ese nivel de rendimiento".

Si bien un algodón encerado no durará tanto como un material sintético, Rochell cree que “la longevidad no siempre es algo bueno. Una etiqueta impermeable y resistente a la intemperie suena brillante, pero cuando todavía flota matando tortugas dentro de 10.000 años, eso no es genial”.

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Según Payne, si un abrigo de algodón encerado se cuida bien, puede ser increíblemente duradero. “Pueden durar y se les puede volver a aplicar el acabado”, dice. Además, “muchos impermeables sintéticos pueden tener acabados que se agrietan o se degradan con el tiempo”.

Otra cosa a tener en cuenta es que el algodón también deja una huella ambiental, ya que la agricultura convencional puede utilizar muchos pesticidas, fertilizantes y agua. Elegir chaquetas confeccionadas con algodón orgánico es una forma de evitarlo.

Si bien es posible que un jersey de punto no funcione bien en una lluvia, la lana tejida o la lana hervida con una mayor densidad deberían mantenerte seco y abrigado durante una lluvia ligera. Esto se debe a que la lana tiene una estructura molecular compleja y una capa cerosa que la hace naturalmente resistente al agua. También puede contener hasta un 30% de su peso en agua sin que el usuario sienta frío ni mojado, y es renovable y biodegradable, lo que lo hace más sostenible después de su uso que los materiales sintéticos.

Los avances en la tecnología de hilado y tejido han aumentado la idoneidad de la lana como tejido de alto rendimiento. Para hacer una capa exterior 100% de lana merino que sea repelente al agua y resistente al viento, Jordi Beneyto Ferre, de la marca neozelandesa Icebreaker, dice que utilizan lana que se preestira antes de convertirla en hilo. Luego, la lana estirada se teje hasta obtener una tela muy densa; luego, durante el proceso de acabado del tejido, se libera el estiramiento, lo que hace que los hilos se contraigan y tensen la estructura del tejido, haciendo que el resultado final sea aún más compacto y denso.

Pero vale la pena tener en cuenta las propiedades livianas y de secado rápido de la ropa deportiva al considerar comprar productos de lana para la lluvia. Si te pilla un fuerte aguacero con una chaqueta de lana, no se secará tan rápido como el material técnico. Al igual que el algodón, la sostenibilidad de la lana como materia prima también puede variar significativamente dependiendo de las prácticas en su origen.

En última instancia, la opción más sostenible es una prenda que puedas conservar y usar durante mucho tiempo. "Si bien las fibras, los acabados y otros insumos de la prenda son muy importantes, la forma en que usamos nuestras prendas también juega un papel importante para garantizar su sostenibilidad", dice Payne. "Y eso comienza con una buena toma de decisiones para conseguir la prenda adecuada a tus necesidades".

Considere cosas como la frecuencia con la que usará el artículo y si es para tormentas o chubascos ligeros, dice Payne. También sugiere pedir prestada una chaqueta si solo necesitas algo de alto rendimiento para un viaje específico, como una caminata por Tasmania. Buscar algo de segunda mano también es una buena opción.

Finalmente, asegúrese de que la chaqueta que elija dure el mayor tiempo posible cuidándola. "Colgarlo para que se seque por completo [y] asegurarse de guardarlo en un lugar bien ventilado ayudará a que las fibras naturales eviten el moho y mantengan los acabados intactos por más tiempo", dice.

Este artículo fue modificado el 25 de octubre para mostrar correctamente que la profesora asociada Alice Payne es profesora de la Universidad Tecnológica de Queensland, no de la Universidad de Queensland.